Сложные структуры, обилие полиритмии, нестандартные гармонии, смещение акцентов, нестандартные размеры тактов — это главные составляющие мат-метала как такового. Вместе с тем мат-метал сохраняет черты, присущие грув-металу — акцент на ритм-гитару и ударные в ритме 4/4. Основой композиций в мат метале является полиритмичная, атональная, низкая по звучанию ритм партия, которая, исполняется в сильно пониженном строе (часто на октаву ниже стандартного строя), поэтому для исполнения используются в основном восьмиструнные и семиструнные электрогитары. Могут встречаться соло и фоновые эмбиент партии. Бас партия не обязательна, и может отсутствовать в силу того, что в большинстве случаев она повторяет партию ритм гитары играющей в том же звуковом диапазоне. Вокал присутствует не всегда, часто это харш, иногда встречается чистый вокал. В ударной партии, как правило, помимо основного ритмического рисунка, присутствует выделение сильной (иногда слабой) доли такта в размере 4/4.